約7000本のシャクナゲが咲き誇る

『全国しゃくなげ公園まつり』美方郡香美町

　北海道から鹿児島まで、全国各地から集められた約7000本のシャクナゲが咲き誇る美方郡香美町の全国石楠花（しゃくなげ）公園で5月3日、『全国しゃくなげ公園まつり』が行われる（入場無料）。

　ツツジ科の植物・シャクナゲが見頃となるこの時期に毎年行われ、初夏の恒例イベントとして地元の人をはじめ多くの来場者で賑わう。同園では国内60の市町村や海外から集めたシャクナゲが植えられており、日本で自生するといわれる約53種全てが見ることができる。

　当日“シャクナゲ”にちなんで行われる「“しゃく投げ”競技大会」では、成人男子の部・成人女子の部・ジュニアの部でひしゃくが飛んだ距離を競い合い、総合優勝者には地元の特産品をプレゼント。これまでの最高記録38.7メートルを越えようと参加者は気合いを込めて力投するのだという。

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