神戸どうぶつ王国（神戸市中央区）で昨年に続き、アカカンガルーの赤ちゃんが誕生！9月1日にお母さんのお腹の袋から初めて顔を出しました。

約2cmの大きさで総排泄口から生まれてくる赤ちゃんは、その後自力で毛を掴みながらお母さんのお腹を這い上がり袋に入ります。その瞬間に立ち会うことはなかなか難しく、生まれた日を特定できないのでカンガルー界では初めて袋から顔を出した日（初顔認知）が誕生日とされています。

しかし、出産前になると見せるという母親が陰部をよく舐めるような様子を確認し、初顔認知日の予測もできていたので、昨年に続きその貴重な瞬間に立ち会うことができたそう。

飼育スタッフの江崎幸子さんは「実は、お母さんは前回人工哺育で育てたコゴローのお母さんなので、実は内心冷や冷やしていました。無事に所願認知を迎えることが出来てほっとしています」と話します。

飼育担当者さんによるかわいいイラスト

お母さんのお腹にある袋はある程度伸びますが、赤ちゃんが大きくなると手狭になってきます。中では「くの字」になって上手に入っているのだそう。成長してお母さんの袋の出入りをするようになると、頭から入り中でほぼ一回転した姿で顔だけ出しているという状態になります。

＜江崎さんのコメント＞
赤ちゃんがお顔を出す回数も日に日に増えてきています。その愛くるしい姿や子育ての様子をみて、カンガルーに興味を持っていただけたら嬉しいです。

2019年末のオーストラリア至上最悪の森林火災では、たくさんの野生動物たちの命が奪われました。原因は様々ですが、主に地球環境の悪化による少雨と乾燥です。こういった地球環境問題に私たち人間が深く関わっているのなら、とても残念なことですよね。こういったことにも興味を広げていただけたら嬉しく思います。