阪急西宮北口エリア注目の複合施設「阪急西宮ガーデンズ プラス館」（西宮市）が9月21日にオープンします。

1階の飲食店フロアには、世界25ヶ国・700店舗を展開中の「CAFFÈ PASCUCCI（カフェ パスクッチ）」が西宮に初出店。本格的なイタリアの味と文化を発信するカフェチェーンとして、兵庫県では新神戸、三宮に続く3店舗目となる同店のプレオープンに行ってきましたよ。

天井が高く、開放的な空間

豊富なドリンクメニューはコーヒーだけでなく、紅茶も充実しています

イタリアらしいモダンな内装の店内は明るい光が入り、さっとコーヒーが飲めるBanco（立ち飲みカウンター）や、ゆったりと食事やお酒を楽しめるように配置されたテーブル席など、それぞれの用途に合わせた空間作りになっています。

バリスタの工藤さんはなんと、イタリアエスプレッソ抽出技術を競う全国大会「Espresso Italiano Champion 2022」の準優勝者！

提供するコーヒーは品質と味にこだわり、チェーン店では珍しい数々のスペシャルティコーヒーを使用しているのだそう。定番のパンやドルチェは、イタリア人が故郷と同じ味！と驚くほどなのだとか。

馴染みのあるものやこれから流行りそうなパンやドルチェも。どれも試してみたくなるものばかり

イタリアの食文化を語る上で欠かせない自家製の生パスタはその日ごとに調理法を変え、ほかにも色鮮やかなサラダからメインまで、カフェとは思えない質の高いイタリア料理が用意されています。

伝統的な形の自家製パスタは一番美味しい食べ方を提案してくれます

注目は、日本ではあまり見かけない「ピアディーナ」という北イタリアの地方料理。

ピアディーナは小麦粉、ラード（またはオリーブオイル）、水、塩を混ぜ合わせ、それを薄く丸く伸ばして焼いた生地にさまざまな具材を挟んで食べるイタリア北部では専門店もあるほど現地で親しまれている食べ物です。

「ピアディーナ（ポルケッタ）」1,400円（税込）。ランチセットはアラカルトメニューの価格のみでサラダまたはスープとドリンクが付きます（※ドリンクによって追加料金あり）

これをイタリア人シェフのマッテオさんが本場そのままの味を伝えてくれます。ピアディーナの具材は「ポルケッタ」という、イタリアのポークローストを選びました。

「ポルケッタ」もイタリア郷土料理の一つ。ピアディーナは「カプレーゼ」や「生ハム」などもあり、どれもかなりのボリュームで食べ応え抜群！

塩とこしょうだけで味付けした豚肉は、じっくりと時間をかけて低温調理することでしっとりとジューシーに。フレッシュなトマトとルッコラの苦味が肉の旨みを引き立てます。シンプルだからこそ素材の味がダイレクトに伝わり、日本人の舌にも合う一皿です。

 Banco（立ち飲みカウンター）は大人の社交場にも

ランチセットをはじめ、午後のドルチェセットや夕方のアペリティーボ（食前酒）セットなど、良心的な価格で設定されているのは、伝統的かつ現代的なイタリアンカフェの文化を日本に届け、親しんで欲しいと考えているからなのだそう。

「ラテマキアート」600円（税込）エスプレッソにふわふわのミルクがやさしい

まだまだ知らないイタリアの日常に触れられる貴重な場所は、行く度に新しい発見がありそうですね。