蒸し暑い日が続くとどんよりと体に疲れが溜まりがち…そんなときに酸味の効いたピクルスはさっぱりとして食べやすいですよね。

ピクルス専門店『4u Natural SANMI屋』では、種類豊富な国産野菜を使って無添加ピクルスを作られているということで、さっそく取材に行ってきました。

場所はJR三ノ宮駅から徒歩15分、山手幹線沿いの二宮橋の交差点より少し西に位置します。店内に入るとズッキーニにれんこん、人参など、彩り豊かな瓶がズラリ。

ピクルスに使う野菜は鮮度が重要だそうで、兵庫県産の野菜をはじめ新鮮な国産野菜を使用されています。同じ野菜でも産地によって旬を迎える時期は違うので、その都度産地を変えることもあるんだとか。

味の決め手となる”ピクルス液”は、白ワインに穀物酢や米酢、リンゴ酢をブレンドしたものに、きび糖とハチミツを加えて作るそう。そこに素材に合わせたハーブを入れて風味づけしたり、時には、にんにくやカレー、山椒といったフレーバーを加えたりもしているそうです。

早速いくつか試食させていただきました。

「ズッキーニ、人参、鳴門金時、赤ピーマン（Sサイズ）」800円（税込）

ピクルスは冷やして食べるのが美味しくいただくポイントだそう。今が旬のズッキーニは、果肉に酢をしっかり含んでみずみずしいお味です。野菜は漬ける前に一度さっと茹でて水分を搾り、ピクルス液が染みやすいようにしているんだとか。キリリとした酸味がとってもさわやかです。

徳島産の鳴門金時は、さつまいも本来の甘さと酸味がほどよいバランス。さつまいものピクルスなんて初めていただいたのですが、ちょっとハマってしまいました。漬けている間に崩れないよう、ホクホクになる直前で茹でるのをストップしているので、柔らかすぎない絶妙な食感になっています。

「青森産にんにく（Sサイズ）」800円（税込）

にんにくのピクルスも初体験！青森産福地ホワイト六片を使っています。漬けることによってにんにくのにおいは抑えられ、ほのかに香る程度になっています。酸味との相性も抜群。ピリッとするのは鷹の爪を少し加えているからだそう。お肉料理の付け合わせに良さそう！

また、通常のにんにくに代えて料理に使うなどアレンジも楽しめるそう。代表の水本さんにおススメの食べ方を伺うと、刻んでサラダに加えたり、茹で卵と合わせてタルタルソースにするのも美味しいとおっしゃっていました。

れんこんと赤じそのピクルス、グリーンと黄色のズッキーニのピクルスも！

うずら卵と人参のピクルス

他にもさまざまな旬の野菜を使ってバリエーション豊かなピクルスが並んでいました。

また栄養や素材の旨味がとけ込んだピクルス液は、食べ終わった後も捨てずに是非使ってほしいとのこと。そのまま飲んだり、少し煮詰めて塩などで味を調え、新たに野菜を漬けこんだり、ドレッシングとして使うこともできるんだとか！

水本さんのおススメは、塩コショウとバルサミコ酢を加えたドレッシングだそう。

ピクルスは瓶に詰めた後、瓶ごと加熱して真空状態にするそう。開けづらい時は瓶オープナーを使ったり、開け方の裏技などを参照して注意して開けてくださいとのことでした。

彩りも可愛らしいのでギフトにもおすすめ。店舗で購入する以外に、オンラインショップで購入することも可能です。