神戸の人気結婚式場「ノートルダム神戸」の施設内に先日オープンした、アフタヌーンティー専門店『Café ESPACE（カフェ エスパス）』（神戸市中央区）。ここでは普段結婚式でウエディングケーキやデセールを手がける専属パティシエ特製のスイーツが提供されています。

場所は神戸港を間近に感じられるメリケンパーク。神戸っ子にはおしゃれな結婚式場でお馴染みの「ノートルダム神戸」ですが、実は筆者はこの日初訪問！

ラグジュアリーなエントランスは足を踏み入れるだけで非日常へワープしたような気分♪

客席同士の間隔も広々しているので、おしゃべりに花が咲いても安心♪

普段は結婚式のウェイティングなどにも使用されるラウンジが会場です。

案内された窓際の席からは、噴水やポートタワーも眺めることができます

同店では毎週月曜日、木曜日、金曜日限定で季節の食材を使用したアフタヌーンティーを提供。メニューは2か月ごとに代わるそうで、お品書きには秋らしい食材がずらり。

スイーツは「3段スタンド」か「トランクケース」のどちらかを選んで提供してもらえるのですが、筆者は「トランクケース」をチョイスしてみました♪

目の前でトランクが開かれるのはドキドキの瞬間！

中には宝石箱のように色とりどりのスイーツ9種類がずらりと並び、思わず歓声が漏れます。ひとつひとつ工夫が凝らされており、食べるのがもったいない程の美しさ！

特にお客さんからの人気が高いという「オレンジヘーゼルナッツマカロン」は外側はさっくり、しっとりとした食感。ナッツの香ばしさを感じるクリームとオレンジの風味が相性抜群。甘さが控えめなので、いままでマカロンが苦手だった人も思わずハマってしまうそう。

ほかにも芳醇な香りと食感が心地よい「カヌレ」や、いちじくとお芋の秋らしい組み合わせの「パウンドケーキ」、ケーキのように豊かな味わいの「マドレーヌ」など、どれをとっても素晴らしいおいしさ！

筆者が特に感動したのはこちらの「カシスとモンブランのタルト」。

濃厚なマロンクリームに、爽やかな酸味のとろけるカシスが好相性。小さいながらも満足感の高い一品です。

ここで気になるセイボリーもご紹介。手のひらサイズのサンドイッチやスモークサーモンがあしらわれたサラダは、どちらも「さすが結婚式場！」と思わせてくれるハイクオリティ。

甘いものと交互に食べるとやみつきに！

中でもうれしいのは揚げたての「ワッフルカットポテト」。スイーツと食べることを考慮し少し塩味を強めにしてくれるという気遣いが嬉しいです。

キャラメルソースとはちみちをお好みでかけて召し上がれ

提供の15分前に焼き上げる焼き立てスコーンはしっとりふわふわ。かぼちゃの優しい味わいに思わず笑みがこぼれます。

10月はすっきりとした飲み心地でスイーツにもぴったりの「カシスティーソーダ」が登場

ドリンクは好みのものを3杯オーダー可能で、月替わりで季節を意識したドリンクも提供されますよ。

結婚式場ならではのハイクオリティなスイーツと特別な空間で、いつもと違う幸せな午後を過ごせました。食後はスタッフに声を掛けると、チャペルの見学などもできるそうですよ♪

お子さま連れは広々としたソファー席も案内＆かわいい子供用プレートもあるため、予約の際に伝えてみてくださいね。