3週間後くらいにはその愛くるしい姿がみられるかも？

神戸どうぶつ王国　コツメカワウソの赤ちゃん4頭が誕生　神戸市中央区

2022年10月29日（土）誕生

神戸どうぶつ王国（神戸市中央区）で10月29日、同園で初となるコツメカワウソの赤ちゃんが4頭誕生しました。

開園中の展示場だったということもあり、来園者に見守られながらの出産に。現在は、展示場の中に巣箱を設置し、群れで小さな命を懸命に育てています。

神戸どうぶつ王国によると、コツメカワウソは、農地開発や森林伐採による生息地の破壊や毛皮用の狩猟などにより生息数が減少しており、生息地では保護の対象とされ2019年にワシントン条約附属書 I に掲載されています。これにより国際的な商取引は規制されていますが、昨今、密猟や密輸が横行していると考えられているのだそう。

同園の「オッターサンクチュアリ～コツメカワウソ生態園」は、コツメカワウソが生息する野生の環境をリアルに再現されており、本種の野生での姿を見ることができます。そのような中で今回繁殖に至ったことは、この環境がコツメカワウソにとって良い環境だという証！

現在の様子について飼育員は「コツメカワウソは群れで生活する習性を持っています。4 頭の赤ちゃんは、母親だけでなく兄弟も一緒に、ファミリーで子育てをしています。今は巣箱の中には入っているので赤ちゃんの様子を見ることはできませんが、およそ3週間後くらいにはその愛くるしい姿や、子育ての様子をご覧頂けると思いますので、楽しみに待っていてください」と話しています。

また、「お母さんであるイチカの妊娠は疑ってはいましたが、まさか展示場でしかも開園中に出産するとは思ってもいなかったのでとても驚きました。イチカは初産ではありますが、群れの仲間達と協力してしっかりと育ててくれているので安心しています。ただその家族愛がとても強いのでイチカが食事の為、巣箱から出てきても他の個体が赤ちゃんの面倒を見てくれていて赤ちゃんだけになる瞬間がほとんどありません。なので赤ちゃんの様子を私達スタッフが確認出来ないですし、近づかせてもくれません。巣箱周辺に行くだけでも一斉に向かってくるので今は遠くから見守るしか出来ません。それでも赤ちゃんの声は毎日のように聞くことが出来るので元気に育っているようで安心しています」と心境も語っています。