明石駅の高架下にこの春オープンした「AKASHI TIGER」（明石市）。その中で気になっていたお店を取材してきました。

「AKASHI TIGER」は、明石駅の東側にできたフードコートスタイルのスペースで4軒のお店が入っています。

「蛸らぁめん研究所」は、大阪の行列が絶えない名店「人類みな麺類」を運営する会社の新ブランド。明石ならではのラーメンを味わうことができるんです。

こちらのラーメンにはこだわりが詰まっています。まず使っているのは、うるめいわしから作られた「うるめ節」。

たっぷりのうるめ節から取られたお出汁は、濃厚な黄金色。澄んでいて、このまま飲みたくなります！水の硬度にもこだわり、お店で丁寧に出汁を取っているんですって。こちらに醤油ベースのかえしが加えられます。

麺はスープによく絡む中太のちぢれ麺。湯切りで麺の表面に傷をつけることで、さらにスープが絡みやすくなるそう。

そこへ薄目にカットされたレアなチャーシューが3枚も。

さらにトッピングされるのが、明石のタコを使った「蛸チャーシュー」がたっぷりと8枚も！「8」と聞いてピンと来られる方もいらっしゃるのでは？蛸の足をイメージして、8枚なんですって。

「二代目 本気の蛸らぁめん」1,200円（税込）

そうして完成したのが「二代目 本気の蛸らぁめん」。インパクトのある一杯です。煮卵はタコの頭で、器全体でタコを表現しているんだとか。

まずはスープを一口。濃厚な醤油の風味と、口のなかいっぱいに広がる出汁の香りに驚きました。すごく深みのあるスープです。

麺にはしっかりとスープが絡み、一口ひと口が濃厚です。麺はモチモチとしていて、小麦の風味も感じられました。

「蛸チャーシュー」は、明石蛸ならではの歯ごたえがあり、噛めば噛むほど蛸の旨味が出てきます。

チャーシューは、レアな部分はあっさりとしていて、口の中でとろけます。スープに入っていた部分はほんのりと火が入り、少しジューシーに。表面のコショウがアクセントになり、すごくおいしかったです。

そして煮卵。割ってみて、その濃厚な色にびっくりしてしまいました。もちろん、味も濃厚。深みのあるスープとまろやかな煮卵がよく合う！

麺、スープ、トッピングされたもののすべてがそれぞれすごくおいしくて、それが合わさって最高の食べ応えのある一杯になっていました。

子育て世代が多い明石にあるということもあり、同店ではお子様セットも用意されてます。ママとしては、とても嬉しいメニューです。

評判を聞いて、遠くから来られるお客さんもいらっしゃるんだそう！運営会社の担当者さんは「お店を通して、地域が盛り上がれば」とおっしゃっていました。明石にいながらにして、人気店のこだわりのラーメンが味わえるとても嬉しいお店、またお邪魔します！