加西市と小野市をつなぐ列車「北条鉄道」が、毎年この時期に開催している『北条鉄道祭り』。今年は、乗り物大好きな3歳の息子を連れて参加してきました！

電車を待つ後ろ姿からワクワクが伝わってきます（笑）

1日フリー切符を購入し、好きなだけ乗り降りできる夢の列車旅へ、いざ出発。

昨年、北条鉄道に仲間入りした東北の列車「キハ40」が来ると、子供達は大興奮！

当日はお天気にも恵まれ、子供連れのご家族はもちろん、若い方から年配の方まで、本当にたくさんの人で賑わっていました。

スタート地点の北条町駅では、オリジナルグッズが多数販売されていましたよ。もちろん「あれ欲しい！」「これ買って！」攻撃が炸裂（笑）大人の私が見ても可愛らしいものばかりでした♡

播磨横田駅前のキッチンカーの様子

列車に乗ってまず向かったのは「播磨横田駅」。保育園児によるキッズステージのほか、キッチンカーや地元高校生によるオリジナルドーナツ・ワッフルの販売など、食べ物も充実していました。

小さなお子さんが多かった同駅では、ミニチュア列車が大人気！最後尾を走るミニ北条鉄道「フラワ2000-2号」が可愛すぎてキュン♡

再び列車に乗って次の駅へ。列車に乗るたびに大喜びの息子を見て、私も幸せな気分に。列車の窓から見えるのどかな風景は、心地よい風と共に、心穏やかにしてくれました。

法華口駅の様子

「法華口駅」に到着すると、そこには長蛇の列が！駅舎「モンファボリ」内に同日オープンした「今屋のハンバーガー兵庫」の味を求めて、多くの人が集まっていました。

「トマトレタスバーガー」600円（税込）サクッと食感のコッペパンとジューシーなオリジナルハンバーグが相性抜群！

筆者は数日前の取材でひと足先に頂いていたので、「並んででも食べる価値がある！」と、一人納得。

法華口駅前に登場したお肉の自動販売機

駅前に新たに仲間入りした、大福精肉店の自動販売機にも注目です。コロッケやミンチカツが自動販売機で買えるなんて驚き！

法華口駅で、列車が行き交う瞬間は、絶好のシャッターチャンスです♪

網引駅前の様子

同日、駅前に「手打ち駅前そば あびき」がオープンした「網引駅」も大賑わい！

「ざるそば」880円（税込）こだわりの「そば粉」と「つゆ」が自慢の絶品お蕎麦は、毎日手打ちで提供されます

こちらもオープン前に実食させていただいたのですが、蕎麦本来の香ばしさと弾力ある食感が魅力の、絶品本格お蕎麦でした！

長駅の様子

最後に向かったのは、大正4年に建てられてから、ずっと姿を変えずに佇んでいる「長駅」。歴史を感じる駅舎では、焼き鳥のいい匂いが♡

現在は結婚相談所「駅ナカ婚活相談所」として活用されている駅舎の前で、美味しい焼き鳥を頂き、楽しい列車の旅を終了しました。

各駅での催しはもちろん、列車での移動が本当に心地よくて、息子も終始「楽しいねぇ♪電車また乗ろうね♪」と笑顔いっぱいの1日でした。

目的地を決めて下車するも良し、1日フリー切符で列車の旅を満喫するも良し。

来年の「北条鉄道祭り」を待たずとも、また近々利用したいと思える素敵な列車の旅となりました。