立花に『よだれねこ』（尼崎市）という気になるネーミングのケーキ屋さんを見つけたので、早速取材へいってきました。

真っ赤なドアや外観が印象的で、まるで絵本に出てきそうなかわいらしいケーキ屋さん。2012年にオープンした地元のお客さんに人気のお店です。

店内に入ると、お菓子の甘い香りに包まれ頬が緩んでしまいます。右手の棚にはクッキーなどの焼き菓子がずらりと並んでいます。常時25～30種類ほどあるそうで、プレゼントや自分のご褒美に買って行かれる方が多いのだとか。

「肉球マドレーヌ」200円（税込）

ネコ好きだという店主が作るお菓子には、いたるところにネコモチーフのものがたくさんあります。例えば、ネコの肉球を型どったマドレーヌは、見ていてなんだか癒されます。

「よだれねことそのともだち」各400円（税込）

店名になっている「よだれねこ」とは、店主が昔、描いたネコのらくがきがモチーフになっているそうで、"よだれねこ”のクッキーは、お子さんからも大人気の商品です。かわいくて大人でもついついたくさん買ってしまいそうです。

左手には、ショーケースがありかわいくておいしそうなケーキが陳列されていて、これを眺めているだけでもワクワクしてきます。一番上の段には、季節限定のケーキが、それ以外の段には、同店の定番商品が並びます。

「よだれねこケーキ」600円（税込）「苺とピスタチオのタルト」600円（税込）

今回筆者は「よだれねこケーキ」と季節商品の「苺とピスタチオのタルト」とクッキーの3点をテイクアウトしました。

「よだれねこケーキ」はつぶらな瞳のネコちゃんで、食べるのがもったいないくらいのかわいさです。小学生の娘が見た瞬間「めっちゃくちゃかわいい♡」と、テンションが上がりまくっていました♪

意を決して、食べてみるとホワイトチョコムースの中から、いちごの果肉を感じられるコンフィチュールがゴロゴロ出てきました。いちご大好きな娘は「味も見た目も最高！！」と満面の笑みで完食していました。ムースには、砂糖が使われていないので、甘すぎず大人も満足する味です。

次に大きないちごが3つも乗った「苺とピスタチオのタルト」は、ビジュアルも美しく、インテリアの雑貨として部屋に飾っておきたいくらいです。

ピスタチオクリームを練りこんだタルトを食べると、ピスタチオの香ばしさが口いっぱいに広がります。上に乗っているフランボワーズのジャムは甘酸っぱく、いちごとタルトとの相性は抜群です。

「よだれの気持ち」180円（税込）

同店人気NO.1商品のクッキー「よだれの気持ち」は、サクサクの食感と優しい甘みが口いっぱいに広がります。ほかにも、メッセージが入ったよだれねこのクッキーもあるので、友人や家族へのプレゼントにも喜ばれそうですね。