春うらら　3,000本の桜が次々見ごろ

「かんざき桜の山・桜華（おうか）園」オープン　神河町

　大嶽山（おおたけさん）の山麓に240種類約3千本の桜が咲く「かんざき桜の山・桜華（おうか）園」（神河町東柏尾）が3月21日、シーズンオープンした。開花時期の異なる桜が植栽されているため、訪れるたびに違った趣を感じられるという。5月7日まで。

　春一番の桜は、傘状に広がる樹木に濃いピンクの花弁が艶やかな「河津（かわづ）桜」から始まる。真っ白な花がまとまって咲く「伊豆多賀の白」や梅のような形をした「椿寒桜」が淡いグラデーションを描き、4月に入ると同園にもっとも多く植栽されている「思川（おもいがわ）」が小さな花を枝いっぱいに色づかせる。次々に見ごろを迎える春の花を目当てに、多い年では約1万人が来園するという。同町観光協会では、「あまり見る機会の少ない品種や良い香りのする花など、多様な桜を楽しんでもらえれば」と来場を呼び掛ける。

　また現在、剪定や草刈りなどの桜の木の保育活動や桜の特性、歴史を研究するボランティア「桜援団（おうえんだん）」の募集も行っている。問い合わせは同園まで。

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