武庫川河川敷にある「髭の渡しコスモス園」では今年も開園の準備中で、例年10月中旬から咲き始め、下旬から11月半ばにかけて満開を迎えると、河川敷に美しい花のじゅうたんが広がります。

去る8月26日に、小学生から信用金庫の職員ら、地域住民など280人ものボランティアによって、13,000㎡もの広大な区画の種まきが完了。以来、水や肥料やりなどを行いながら成長を見守っているそう。

2003年に誕生したこのコスモス園は、かつて旧西国街道の武庫川の渡し場があり、近くにある茶屋の主人の顔にちなんだ「髭の渡し」と呼ばれている場所にあります。

ゴミの不法投棄などで一時は荒れ果てていましたが、地域住民が中心となるボランティアグループ「髭の渡し 花咲き会」のメンバーをはじめ多くの人々の努力により、見事なコスモス園となる場所に生まれ変わったのだそう。

7区画のコスモス畑にセンセーション、ダズラ、オレンジフレアなど約550万本が広がるその光景は、阪神間の秋の花の名所としてすっかり定着し、毎年たくさんの人が見物にやって来ます。 

担当者は「今年は20回目の開園を迎えますので20の花文字を作ります。開花を楽しみにお待ちください」と話しています。